GPNesia.com – Autodrom Most menjadi saksi hari penuh dinamika bagi Nicolo Bulega pada rangkaian latihan Kejuaraan Dunia Superbike MOTUL FIM 2026, setelah pembalap Aruba.it Racing Ducati itu mengalami kecelakaan di FP2 namun tetap mampu menutup hari dengan catatan kompetitif di posisi kedua keseluruhan.
Sejak awal akhir pekan di Republik Ceko, Nicolo Bulega sudah menunjukkan kecepatan impresif. Pada sesi Free Practice 1 (FP1), ia tampil dominan dengan mencatatkan waktu tercepat 1 menit 31,130 detik.
Catatan tersebut membuatnya unggul lebih dari dua persepuluh detik dari Sam Lowes yang berada di posisi kedua.
Meski sesi sempat terganggu bendera merah, pembalap bernomor #11 itu tetap mampu menjaga ritme cepat dengan total 15 lap, di mana mayoritas waktunya konsisten di kisaran 1 menit 31 detik.
Memasuki FP2, situasi berubah lebih menantang. Nicolo Bulega sempat menunda keluar pit karena kondisi lintasan yang terlihat mengarah pada potensi hujan, meski pada akhirnya hanya turun gerimis ringan.
Namun, hanya beberapa lap setelah masuk trek, ia mengalami insiden di Tikungan 1 ketika kehilangan grip bagian depan saat memacu motor di area chicane.
Kecelakaan tersebut membuatnya harus kembali ke pit dengan kerusakan motor yang cukup signifikan dan kehilangan banyak waktu berharga di sesi sore.
Sebelum insiden di FP2 itu terjadi, Bulega sebenarnya sudah mendapatkan peringatan kecil saat sesi masih berjalan normal.
Ia hampir kehilangan kendali di Tikungan 6 ketika melakukan pengereman keras, hingga melebar di titik yang sebelumnya juga menjadi lokasi masalah baginya pada musim lalu.
Meski demikian, ia tetap mencoba mendorong performa sebelum akhirnya jatuh di Tikungan 1 dan tidak kembali turun ke lintasan.
Dampak dari kejadian tersebut membuat Nicolo Bulega hanya mampu menyelesaikan total 27 lap pada hari Jumat, termasuk lap masuk dan keluar pit.
Jumlah ini jauh lebih sedikit dibandingkan para rivalnya. Garrett Gerloff, yang memimpin sesi latihan hari itu, mencatat 35 lap, sementara rekan setimnya Iker Lecuona bahkan mencapai 42 lap di sirkuit yang sama dan finis di posisi keempat.
Sementara itu, Sam Lowes tetap menambah 38 lap meskipun sempat mengalami kendala teknis di FP1.
Meski hari penuh tantangan itu tidak berjalan mulus, Nicolo Bulega tetap menunjukkan sikap optimistis.
Ia menilai bahwa meskipun waktu lintasan berkurang akibat kecelakaan, data yang berhasil dikumpulkan masih cukup untuk melakukan evaluasi menuju sesi berikutnya.
Ia juga menyoroti kesulitan dalam menghentikan motor di Tikungan 6 dan 7, area yang menurutnya menjadi titik krusial untuk peningkatan performa.
“Sejujurnya, tidak terlalu buruk! Pagi harinya memang tidak fantastis, tetapi saya merasa lebih baik dengan motor. Saya memulai FP2 dengan baik dan performa saya meningkat. Sayangnya, saya mengalami kecelakaan kecil, tetapi kerusakan pada motor cukup parah. Saya harus berhenti dan hanya melakukan enam atau tujuh lap selama FP2. Tidak banyak yang bisa dilakukan, tetapi saya rasa kami memiliki cukup data untuk besok. Saya hanya berusaha keras untuk menemukan batas di beberapa area. Tikungan 6 dan 7 adalah area di mana saya sedikit kesulitan untuk menghentikan motor. Kami memiliki data yang bagus dan harus meningkat,” ujar Nicolo Bulega.
Dengan kondisi tersebut, Nicolo Bulega tetap menutup hari pertama di Most dengan posisi kedua secara keseluruhan, sekaligus membawa harapan untuk bangkit pada sesi berikutnya meski dihantui insiden di FP2.
