GPNesia.com – Pembalap pengganti Johann Zarco, Cal Crutchlow, mengaku lega setelah berhasil menyelesaikan balapan MotoGP Hungaria 2026 di Sirkuit Balaton Park hingga garis finis.
Meski belum mampu meraih poin, hasil tersebut menjadi langkah positif bagi rider asal Inggris itu yang baru kembali menjalani balapan setelah lama absen dari kompetisi.
Pada seri sebelumnya di MotoGP Italia, Crutchlow gagal menyelesaikan balapan. Namun, penampilannya di Hungaria menunjukkan perkembangan yang cukup signifikan.
Ia mampu menuntaskan balapan utama dan mengakhiri lomba di posisi ke-16.
Meski hasil tersebut masih jauh dari target ideal untuk bersaing di papan atas, pencapaian itu tetap memberikan kepuasan tersendiri bagi Cal Crutchlow.
Setelah cukup lama tidak aktif membalap secara reguler, ia merasa mulai menemukan kembali ritme dan pemahaman yang lebih baik terhadap motor yang digunakannya.
Crutchlow menilai akhir pekan di Balaton Park menjadi salah satu tantangan fisik terbesar yang pernah dihadapinya sepanjang karier balap. Kendati demikian, ia melihat adanya kemajuan yang terus berkembang dari sesi ke sesi.
“Itu mungkin balapan yang paling menuntut fisik yang pernah saya ikuti. Saya senang dengan hasilnya karena kami memahami situasi kami saat ini, tetapi catatan waktu menunjukkan bahwa saya membuat kemajuan dan semakin nyaman di atas motor,” ujar Crutchlow saat diwawancarai media setempat.
Pembalap berusia veteran tersebut juga mengapresiasi kerja keras tim selama akhir pekan balapan. Menurutnya, berbagai data yang diperoleh selama seri Hungaria akan sangat membantu proses adaptasi pada putaran-putaran berikutnya.
“Memang sulit, tapi saya senang dengan pekerjaan yang kami lakukan. Semangat balap masih ada meskipun saya sudah lama absen.”
Ia menambahkan bahwa fokus utama saat ini bukan hanya hasil akhir, melainkan proses pengembangan yang terus berjalan setiap kali turun ke lintasan.
“Yang penting adalah kami terus berkembang, semakin memahami motor, dan mengambil langkah positif setiap kali kami turun ke lintasan,” pungkas Cal Crutchlow.
Hingga kini belum ada kepastian mengenai berapa lama Cal Crutchlow akan mengisi posisi Johann Zarco di tim LCR Honda. Cedera yang dialami pembalap asal Prancis tersebut diketahui cukup serius sehingga proses pemulihannya masih harus terus dipantau.
Dengan kondisi tersebut, bukan tidak mungkin Crutchlow akan kembali dipercaya tampil dalam beberapa seri MotoGP berikutnya sambil menunggu Zarco benar-benar pulih dan siap kembali mengendarai motornya di lintasan balap.
