Pembalap Aruba.it Racing Ducati, Alvaro Bautista mengaku belum bisa berbuat banyak di WSBK Donington Park 2024, meski podium ketiga.
Setelah mengalami kesulitan dalam Superpole dan hanya menempati posisi kesebelas, Alvaro Bautista kembali bersinar di Race 1 WSBK Donington 2024.
Kesuksesan ini tidak datang dengan mudah. Bautista mengambil risiko besar dengan menggunakan ban SCX di bagian belakang, strategi yang hanya diterapkan oleh Michael Rinaldi dan Adam Norrodin.
Keputusan ini ternyata tepat. Meskipun berhasil melewati rekan setimnya Nicolò Bulega di klasemen umum dan kini berada di posisi kedua, jaraknya dengan pemimpin klasemen, Toprak Razgatlioglu, kini bertambah menjadi 33 poin setelah dominasi hari ini.
Juara dunia WSBK dua kali itu mengomentari penampilannya setelah lomba:
“Balapan yang menyenangkan. Saya memulai dari belakang, melakukan beberapa pertarungan bagus dan melakukan banyak overtake. Memilih ban belakang yang lebih lembut terbukti efektif dengan suhu yang lebih tinggi. Namun, saya harus sangat berhati-hati di awal karena jika menekan ban di beberapa lap pertama, ban akan rusak dan tidak akan berfungsi dengan baik. Saya mencoba untuk berhati-hati dan kemudian mendorong secara progresif, dan saya berhasil.”
Bautista menegaskan kembali bahwa dirinya tidak memiliki potensi yang sama seperti pada tahun 2023 dengan Panigale V4 R miliknya. Waktu tempuh balapan 1 sama dengan tahun lalu, tetapi perasaan dengan motor tidak sebaik sebelumnya.
“Perasaan dengan motor tidak sama dengan tahun lalu: saya tidak bisa memaksanya dan tidak bisa berkendara sesuai keinginan saya. Setiap kali mencoba memaksanya, saya kehilangan kendali. Kami harus terus bekerja untuk berusaha menjadi lebih baik. Hari ini saya mencapai hasil maksimal, kami berada di batas kinerja kami. Tidak ada lagi yang bisa dilakukan.”
Alvaro juga menjelaskan alasan dirinya dan tim memilih menggunakan ban SCX daripada SC0:
“Tahun lalu, ban ini tidak mungkin digunakan kecuali di Superpole Race. Tahun ini, mungkin karena aspalnya lebih aus dan lebih cocok dengan ban lunak, saya bisa melakukannya. Saya mencobanya selama 7-8 lap pada hari Jumat dan pagi ini, rasanya enak. Ketika suhu meningkat, kami memutuskan untuk percaya pada pilihan ini dan ternyata pilihan ini tepat.”
Pembalap tim Aruba Racing Ducati itu menegaskan tidak berencana mengubah setelan Panigale miliknya karena langkah-langkah yang diambil dalam dua hari ini tidak memberikan hasil yang diharapkan:
“Pada dasarnya, kami tidak boleh mengubah apa pun. Kemarin, kami mencoba memodifikasi sesuatu tetapi tidak menemukan yang lebih baik. Kami juga menguji konfigurasi berbeda di FP3 dan hasilnya lebih buruk. Tidak mudah menemukan solusinya. Untuk hari Minggu, saya pikir kami akan mempertahankan pengaturan yang sama. Pada akhirnya, saya tahu motor ini, saya tahu batasannya, dan saya tahu seberapa besar saya bisa mendorong. Kami harus menerima situasi ini dan berusaha bekerja untuk memperbaikinya.”
Jelas, Bautista ingin mengadakan Balapan Superpole yang baik pada Minggu pagi:
“Ini akan sangat penting baik untuk poin maupun grid untuk Balapan 2. Di trek ini sulit untuk menyalip, mungkin hanya ada dua-tiga tempat di mana kamu bisa menyalip. Saya akan mulai dari belakang dan semua orang akan menggunakan ban lunak, ini akan menjadi lebih rumit. Namun, saya akan berusaha melakukan yang terbaik.”
