GPNesia.com – Max Verstappen tampil penuh optimisme setelah sesi Kualifikasi Formula 1 Grand Prix Monako 2026, usai sebelumnya melewati sesi latihan bebas terakhir yang kurang meyakinkan.
Meski sempat kesulitan, ia berhasil bangkit dan bersaing ketat untuk memperebutkan posisi pole di sirkuit jalan raya Monte Carlo.
Pada sesi latihan bebas ketiga (FP3), performa pembalap Red Bull tersebut masih tertinggal cukup jauh.
Ia hanya mampu menempati posisi kelima dan berjarak hampir satu detik dari pebalap Mercedes, Kimi Antonelli, yang saat itu memuncaki catatan waktu.
Namun situasi berubah drastis ketika sesi kualifikasi dimulai, di mana persaingan menjadi jauh lebih ketat dan penuh tekanan.
Di sesi penentuan grid start tersebut, selisih waktu antara Antonelli dan Max Verstappen hanya terpaut empat per seratus detik, dengan pebalap muda Italia itu akhirnya mengamankan posisi terdepan.
Sementara itu, barisan lima besar dilengkapi oleh Lewis Hamilton, Charles Leclerc, rekan satu tim Red Bull Isack Hadjar, serta George Russell.
Usai turun dari mobil, Max Verstappen mengungkapkan rasa puasnya terhadap hasil kualifikasi tersebut.
Ia menegaskan bahwa jika sejak awal diberi tahu akan mampu start dari barisan depan, ia pasti sudah menerimanya tanpa ragu.
Ia juga menyoroti kondisi sulit pada sesi latihan terakhir di pagi hari, ketika mobilnya belum menunjukkan performa ideal sebelum akhirnya membaik saat kualifikasi berlangsung.
Menurut Max Verstappen, hasil tersebut terasa sangat positif mengingat seluruh tantangan yang harus ia hadapi, termasuk kondisi lintasan yang padat, lalu lintas di trek, serta jarak dekat dengan dinding khas sirkuit Monte Carlo.
Ia menilai seluruh lap yang dijalani dalam sesi kualifikasi berjalan cukup rapi dan kompetitif.
Dalam penjelasannya, ia juga menyinggung karakter mobil F1 spesifikasi 2026 yang menurutnya lebih menantang untuk dikendalikan dibandingkan beberapa musim sebelumnya.
Perubahan pada tenaga mesin, karakter pengendalian, hingga sistem perpindahan gigi membuat adaptasi menjadi faktor penting bagi setiap pebalap, termasuk Max Verstappen.
Ia menambahkan bahwa ketika semua elemen dapat disatukan dalam satu putaran bersih, terutama di sesi kualifikasi yang menuntut performa maksimal, hasilnya akan sangat memuaskan karena mobil berada di batas kemampuannya.
Mengenai peluang pada balapan hari Minggu, Max Verstappen menekankan pentingnya старт yang baik menuju tikungan pertama.
Ia juga menyinggung potensi kuat dari mobil Ferrari yang dikenal memiliki start agresif sepanjang musim ini, sehingga awal lomba diprediksi akan menjadi momen krusial.
“Mobil-mobil ini cukup rumit saat start, jadi kita lihat nanti di awal balapan,” demikian intinya dari pandangan sang juara dunia tersebut.
Ia menutup dengan rasa puas atas performa di kualifikasi dan menikmati jalannya sesi di Monako yang penuh tantangan.
