POIN PENTING
- Laurent Mekies mengapresiasi keberanian Red Bull dalam mengambil risiko strategis yang membawa Verstappen naik podium ketiga di GP Kanada 2026.
- Hasil balapan menunjukkan kemajuan performa mobil Red Bull setelah pengembangan di Miami, meskipun tantangan terkait keandalan dan jarak dengan rival masih ada.
- Tim Red Bull, di bawah kepemimpinan Laurent Mekies, terus melakukan eksperimen dan pengembangan mobil untuk mendekati potensi maksimal di musim balapan ini.
GP Nesia – Kepala Tim Red Bull, Laurent Mekies, menyatakan bahwa kembalinya Max Verstappen ke podium di Grand Prix Kanada 2026 merupakan hasil dari keberanian tim dalam mengambil risiko strategis.
Meski demikian, Mekies mengakui bahwa masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk memperkecil jarak dengan para pembalap papan atas lainnya.
Hasil ini menunjukkan adanya kemajuan yang signifikan bagi tim berbasis di Milton Keynes tersebut, meskipun tantangan terkait keandalan dan performa masih menjadi perhatian utama.
Dalam balapan yang berlangsung di Circuit Gilles Villeneuve, Verstappen finis di posisi ketiga setelah melalui perjuangan sengit di akhir balapan, di mana ia berhasil melewati Lewis Hamilton dari Ferrari.
Posisi ini merupakan finis terbaik mereka musim ini dan menandai sebuah langkah positif setelah sebelumnya mengalami berbagai masalah teknis dan kecepatan.
Rekan setim Verstappen, Isack Hadjar, juga tampil mengesankan dengan finis di posisi kelima, meskipun harus tertinggal satu putaran dari para pembalap terdepan.
Mekies menyoroti bahwa hasil positif tersebut bukan hanya sekadar keberuntungan, melainkan hasil dari langkah strategis yang diambil tim, termasuk pengembangan mobil yang dilakukan di Miami.
Ia menegaskan bahwa hasil tersebut menunjukkan bahwa peningkatan performa yang dilakukan di Miami dapat dikatakan bersifat permanen.
“Secara garis besar, setidaknya saya melihat kita telah mengkonfirmasi pencapaian di Miami,” ujarnya kepada media setelah balapan.
“Saya pikir kita telah melakukan lebih dari sekadar pencapaian di Miami, dalam artian kita berhasil mengurangi sedikit performa para pembalap papan atas.”
Lebih jauh, Mekies menyebutkan bahwa catatan waktu di kualifikasi menunjukkan bahwa jarak antara Red Bull dengan rival-rival mereka kini semakin dekat.
“Kalau dilihat dari catatan waktu putaran sekarang, selisihnya sekitar tiga persepuluh detik di sesi kualifikasi Sabtu lalu. Tetapi saya rasa hari ini kita sedikit lebih dekat dibandingkan Miami yang sebelumnya jaraknya setengah detik dan finis 40 detik di belakang pemenang,” jelasnya.
Ia menambahkan bahwa meskipun ada faktor tata letak trek yang mungkin mempengaruhi performa, hal ini tetap menjadi indikator bahwa tim berada di jalur yang benar dalam pengembangan mobil.
Keberhasilan strategi Red Bull terbukti saat Verstappen mampu naik dari posisi keenam ke posisi kedua selama balapan, berkat strategi pit stop dan pengaturan mobil yang tepat.
Keputusan berisiko yang diambil tim, termasuk penggunaan strategi berbeda dibandingkan pesaing, terbukti efektif.
Mekies menyampaikan bahwa keberanian tim dalam mengambil risiko, terutama di tengah ketidaknyamanan pembalap, adalah kunci keberhasilan mereka.
“Ini jauh lebih rumit daripada di Miami,” ungkapnya.
“Ketika merasa Max dan Isack tidak nyaman untuk menyerang, kami berani mengambil risiko. Itulah prinsip yang telah kami terapkan selama beberapa tahun terakhir, dan ini baru awal dari generasi mobil ini.”
Mekies menegaskan bahwa tim akan terus melakukan eksperimen dan pengembangan selama musim berlangsung, meskipun hal itu berpotensi merugikan mereka di awal.
“Kami akan mencoba berbagai hal dengan para pembalap untuk menemukan potensi maksimal mobil ini, meskipun itu mungkin tidak langsung menguntungkan. Tetapi dari setiap pengalaman, kami belajar dan memperbaiki performa,” katanya.
Ia menyebut bahwa banyak hal yang akan dipelajari dari kondisi kualifikasi dan balapan, termasuk seberapa jauh mereka mampu mengejar kecepatan terbaik mobil mereka.
Sementara itu, Isack Hadjar, yang menjalani akhir pekan penuh tantangan, mendapatkan pelajaran berharga meskipun harus menerima penalti waktu dan stop-go akibat manuver defensif yang terlambat dan ketidakmampuannya mengurangi kecepatan saat bendera kuning dikibarkan.
Meski gagal meraih hasil terbaik, Mekies tetap menunjukkan apresiasi terhadap kesempatan belajar yang diperoleh dari pengalaman tersebut.
“Membuat para pembalap merasa puas dengan mobil adalah hal yang sangat sulit,” tuturnya.
“Max sangat tidak senang dengan mobil di hari Sabtu, sementara Isack menjalani balapan yang sangat kuat, tetapi merasa bisa melakukan jauh lebih baik. Ini menjadi undangan untuk mengeksplorasi lebih jauh dan mengambil risiko lebih besar, meskipun harus siap menanggung rasa sakitnya.”
Dalam hal ini, Laurent Mekies menegaskan bahwa keberanian dan eksplorasi adalah bagian dari proses pengembangan tim dan mobil mereka.
“Ini adalah awal tahun yang menantang, dan kami akan terus mencoba dan belajar dari setiap kondisi balapan. Seberapa jauh kita dari potensi maksimal mobil ini? Tidak ada yang benar-benar tahu saat ini,” tutupnya.
Dengan pencapaian Verstappen yang gemilang dan strategi berani yang diambil, Red Bull menunjukkan bahwa mereka mampu bersaing dan terus berkembang di tengah persaingan ketat Formula 1.
Laurent Mekies dan timnya pun tetap fokus untuk memperkecil jarak dengan para pesaing mereka di balapan-balapan berikutnya.
