GPNesia.com – Pembalap McLaren, Lando Norris, berhasil mengamankan podium ketiga pada balapan Formula 1 GP Barcelona 2026 yang berlangsung pada Minggu (14/6).
Hasil tersebut menjadi podium Grand Prix kedua musim ini bagi juara dunia bertahan tersebut setelah menjalani balapan sepanjang 66 lap yang berlangsung ketat di Sirkuit Barcelona.
Sepanjang perlombaan, Lando Norris harus bekerja keras mengikuti laju dua pembalap Mercedes, George Russell dan Kimi Antonelli.
Sementara itu, kemenangan balapan menjadi milik Lewis Hamilton yang mengantarkan Ferrari meraih kemenangan perdananya musim ini melalui strategi tiga kali pit stop.
Strategi tersebut berbeda dengan pendekatan dua kali pit stop yang diterapkan Mercedes dan McLaren.
Situasi balapan berubah menjelang akhir lomba ketika Antonelli gagal menyelesaikan balapan. Kondisi itu membuka peluang bagi Norris untuk mengamankan posisi ketiga hingga garis finis.
Meski tidak mampu menandingi kecepatan para pesaing di depan, pembalap asal Inggris tersebut mengaku puas dengan hasil yang diraih timnya.
“Ini balapan yang berat. Saya sudah melakukan yang terbaik untuk tetap mengimbangi mereka [Hamilton dan Russell], tetapi mereka memang lebih cepat.”
“Kami tetap berada dalam persaingan dan memberi diri kami peluang jika terjadi sesuatu. Kami juga sedikit beruntung karena Antonelli tidak bisa menyelesaikan balapan,” ujar Norris seusai balapan.
Ia menambahkan bahwa hasil tersebut menjadi pencapaian positif bagi McLaren setelah melalui akhir pekan yang penuh tantangan.
“Secara keseluruhan saya sangat senang. Saya senang untuk tim dan senang bisa kembali naik podium. Ini hari yang baik bagi kami,” lanjutnya.
Keberhasilan Ferrari meraih kemenangan membuat tim asal Italia itu bergabung dengan Mercedes sebagai dua tim yang sudah mencatat kemenangan Grand Prix pada musim ini.
Menanggapi kondisi tersebut, Lando Norris menilai McLaren masih membutuhkan peningkatan di berbagai sektor untuk memangkas selisih performa dengan para rival utama mereka.
Menurut Norris, timnya telah menunjukkan perkembangan yang cukup baik sepanjang musim. Namun, ia mengakui bahwa Ferrari dan Mercedes masih mampu bekerja lebih efektif dalam memaksimalkan performa mobil di lintasan.
“Kami melakukan pekerjaan yang baik sebagai sebuah tim dan saya pikir kami membuat kemajuan yang positif. Namun mereka melakukan pekerjaan yang lebih baik.”
“Kami harus memberikan kredit kepada mereka dan mengakui bahwa kami masih harus bekerja lebih keras serta terus berusaha berkembang,” katanya.
Ia juga menegaskan bahwa seluruh anggota tim McLaren telah menunjukkan dedikasi tinggi dalam upaya meningkatkan daya saing mobil MCL40.
“Semua orang di tim bekerja dengan sangat baik dan saya sangat senang dengan apa yang mereka lakukan. Kami hanya perlu tetap fokus, terus bekerja, dan saya yakin hasil yang kami inginkan akan segera datang,” ujar Norris.
Di sisi lain, rekan setimnya, Oscar Piastri, hanya mampu menyelesaikan balapan di posisi kelima. Pembalap asal Australia itu turut diuntungkan oleh mundurnya Antonelli serta pembalap Ferrari lainnya, Charles Leclerc, pada fase akhir balapan.
Meski demikian, Piastri mengakui bahwa dirinya kesulitan menemukan performa terbaik sepanjang akhir pekan GP Barcelona.
Ia finis lebih dari 30 detik di belakang Norris dan menilai balapan tersebut menjadi bahan evaluasi penting bagi tim asal Woking tersebut.
“Balapan ini sangat sulit. Kami tidak memiliki kecepatan yang cukup dan daya tahan ban juga tidak berjalan dengan baik. Ada banyak hal yang harus dipelajari dari balapan ini dan semoga kami bisa tampil lebih kuat saat seri berikutnya di Austria,” kata Piastri.
Ia menambahkan bahwa McLaren tertinggal di sejumlah aspek dibandingkan Mercedes dan Ferrari. Selisih performa yang terlihat kecil di atas kertas ternyata memberikan dampak besar terhadap pengelolaan ban selama balapan berlangsung.
“Saya rasa kami sedikit tertinggal di semua area. Kami kalah sekitar satu hingga dua persepuluh detik dari Mercedes dan Ferrari. Ketika Anda mencoba mengejar selisih tersebut, konsekuensinya adalah umur pakai ban menjadi lebih pendek dan degradasinya meningkat. Itu menjadi tantangan besar bagi kami hari ini,” ujar Piastri.
Hasil GP Barcelona 2026 menunjukkan McLaren masih mampu bersaing di papan atas melalui podium yang diraih Norris.
Namun, performa tim secara keseluruhan juga mengungkap sejumlah pekerjaan rumah yang harus segera diselesaikan jika ingin menantang dominasi Mercedes dan Ferrari pada seri-seri berikutnya musim ini.
