GPNesia.com – Pembalap McLaren, Lando Norris, tampil sebagai yang tercepat pada sesi Latihan Bebas 2 (FP2) Grand Prix Formula 1 Barcelona-Catalunya yang berlangsung Jumat.
Catatan waktu terbaiknya menempatkan dirinya di posisi teratas setelah melalui persaingan ketat dengan para rival dari Mercedes dan McLaren.
Sesi latihan kedua yang berlangsung selama satu jam di Sirkuit Barcelona-Catalunya diikuti oleh seluruh 22 pembalap reguler.
Sebelumnya, tujuh pembalap utama tidak tampil pada FP1 karena kursi mobil mereka digunakan oleh pembalap rookie dalam program latihan tim.
Pada fase awal sesi, Max Verstappen langsung menunjukkan kecepatan kompetitif. Pembalap Red Bull asal Belanda itu hampir menyamai waktu terbaik yang sebelumnya dibukukan George Russell pada latihan pembuka.
Menggunakan ban Pirelli kompon keras, Verstappen mencatat waktu 1 menit 16,452 detik, sebuah indikasi bahwa kondisi lintasan mengalami peningkatan signifikan dibanding sesi sebelumnya.
Oscar Piastri kemudian menjadi pembalap pertama yang mampu menembus waktu di bawah 1 menit 16 detik. Dengan ban medium, pembalap McLaren tersebut membukukan 1 menit 15,724 detik.
Di saat yang sama, Verstappen masih berupaya menemukan performa terbaik mobilnya karena mengalami kesulitan mendapatkan daya cengkeram optimal dari ban keras yang digunakan.
George Russell juga menghadapi tantangan tersendiri. Pembalap Mercedes itu sempat mengalami oversteer mendadak saat melintasi tikungan kanan panjang di Tikungan 3 sehingga keluar dari jalur ideal.
Meski demikian, Russell berhasil mengendalikan mobilnya dan naik ke posisi kedua dengan selisih sekitar dua persepuluh detik dari waktu yang dicatat Piastri menggunakan ban medium.
Menjelang menit ke-20 sesi berlangsung, Virtual Safety Car diberlakukan untuk sementara waktu setelah mobil Racing Bulls milik Liam Lawson berhenti sesaat setelah keluar dari pit lane.
Setelah kendaraan tersebut berhasil disingkirkan dari area lintasan, perhatian tim-tim beralih menuju simulasi kualifikasi.
Verstappen menjadi pembalap pertama yang mengganti ke ban lunak. Namun upaya tersebut belum cukup untuk membawanya ke posisi teratas.
Juara dunia empat kali itu hanya mampu naik ke peringkat ketiga dan masih tertinggal sekitar setengah detik dari catatan terbaik Piastri.
Persaingan semakin menarik ketika Charles Leclerc sempat menyelip di antara Piastri dan Russell. Tidak lama kemudian, Russell mengambil alih posisi terdepan melalui waktu 1 menit 15,435 detik.
Rekan setimnya di Mercedes, Kimi Antonelli, yang tidak tampil pada FP1, berada di posisi keempat dengan selisih sekitar lima persepuluh detik.
Piastri kembali meningkatkan kecepatannya dan mendekati torehan Russell dengan selisih hanya 0,048 detik. Namun, giliran Lando Norris yang mencuri perhatian.
Pembalap asal Inggris tersebut, yang juga tidak turun pada FP1, mencatatkan waktu 1 menit 15,426 detik untuk merebut posisi pertama.
Catatan itu bertahan hingga akhir sesi dengan keunggulan sangat tipis, yakni 0,009 detik saat bendera finis dikibarkan.
Di belakang Norris, Russell dan Piastri melengkapi tiga besar. Leclerc menempati posisi berikutnya, disusul Antonelli, Verstappen, Arvid Lindblad dari Racing Bulls, serta Gabriel Bortoleto yang membela Audi.
Sementara itu, Lewis Hamilton harus puas mengakhiri sesi di posisi kesembilan. Pembalap Ferrari tersebut sempat melaporkan adanya masalah pada bagian belakang mobilnya selama latihan berlangsung.
Posisi sepuluh besar ditutup oleh Isack Hadjar yang juga tidak mengikuti FP1.
Nico Hulkenberg membawa Audi finis di urutan ke-11. Di belakangnya terdapat Ollie Bearman dari Haas, Liam Lawson, Carlos Sainz yang memperkuat Williams, serta duet Alpine, Franco Colapinto dan Pierre Gasly.
Esteban Ocon menempati posisi ke-17 untuk Haas. Valtteri Bottas berada tepat di belakangnya setelah kehilangan waktu pada awal sesi akibat masalah ECU pada mobil Cadillac.
Alex Albon dari Williams finis berikutnya, sedangkan Sergio Perez yang mengendarai Cadillac kedua mendapat peringatan setelah hampir bersenggolan dengan Hadjar di Tikungan 4.
Dua mobil Aston Martin menjadi penghuni posisi terakhir pada sesi ini. Fernando Alonso, yang mendapat dukungan penuh publik tuan rumah, masih dalam penyelidikan terkait dugaan melintasi garis keluar pit lane.
Rekan setimnya, Lance Stroll, menyelesaikan sesi dengan selisih empat detik dari catatan tercepat yang dibukukan Lando Norris.
Hasil FP2 ini semakin mengukuhkan McLaren sebagai salah satu tim yang patut diperhitungkan menjelang sesi kualifikasi dan balapan GP Barcelona F1.
