GPNesia.com – Sirkuit Miami International Autodrome kembali menjadi panggung dominasi baru di ajang Formula 1 2026, ketika Kimi Antonelli sukses mengamankan pole position untuk ketiga kalinya secara beruntun.
Pembalap muda tersebut tampil impresif pada sesi kualifikasi yang digelar Sabtu (2/5) waktu setempat, mengungguli Max Verstappen yang harus puas berada di posisi kedua, sementara Charles Leclerc dari Ferrari melengkapi tiga besar.
Sesi kualifikasi dimulai pukul 16.00 waktu Miami dalam kondisi cuaca yang ekstrem panas. Suhu udara tercatat sekitar 34 derajat Celsius, sedangkan suhu lintasan menembus lebih dari 50 derajat Fahrenheit, membuat tantangan tambahan bagi seluruh pembalap dalam mengoptimalkan performa ban dan mobil mereka.
Pada fase awal Q1, Max Verstappen sempat memimpin catatan waktu di depan Antonelli, Lando Norris, serta dua pembalap Ferrari. Namun, tidak butuh waktu lama bagi Antonelli untuk mengambil alih kendali dengan mencatatkan waktu 1 menit 28,653 detik, yang langsung menempatkannya di posisi terdepan sementara.
Di bagian belakang, sejumlah tim papan bawah hingga menengah mengalami kesulitan signifikan. Aston Martin dan Cadillac terlihat tertinggal cukup jauh dari para pesaingnya di grid tengah, menegaskan kesenjangan performa yang masih cukup lebar musim ini. Sementara itu, Gabriel Bortoleto dari Audi mengalami nasib kurang beruntung setelah mengalami masalah unit daya yang membuat mobilnya berhenti di pinggir lintasan usai start tertunda, menambah catatan buruk setelah insiden serupa menimpa rekan setimnya, Nico Hülkenberg, pada sesi sprint sebelumnya.
Dengan enam posisi eliminasi di Q1, hanya satu pembalap tambahan yang harus tersingkir. Rookie Racing Bulls, Arvid Lindblad, menempati posisi ke-17 dan tidak mampu memperbaiki catatan waktunya. Situasi ini memberikan peluang kepada Oscar Piastri dari McLaren, namun pembalap Australia itu gagal memaksimalkan kesempatan setelah menggunakan ban bekas di putaran terakhir dan mengalami sektor pertama yang kurang optimal, sehingga harus puas berada di posisi ke-16.
Memasuki Q2, Kimi Antonelli kembali menunjukkan kecepatan konsisten dengan memimpin di awal sesi, sementara Lewis Hamilton juga tampil kompetitif. Di sisi lain, Lando Norris sempat mengalami kesulitan setelah keluar lintasan di Tikungan 6 pada percobaan awalnya, yang membuatnya harus membatalkan lap tersebut. Meski demikian, Norris berhasil bangkit dan mengamankan posisi ketujuh, hanya terpaut setengah detik dari batas aman eliminasi di posisi ke-10.
Verstappen kemudian kembali mencatatkan waktu tercepat dengan 1 menit 28,116 detik. Di saat yang sama, dua mobil Alpine berhasil melaju ke Q3 dengan performa kuat di klasemen tengah. Franco Colapinto tampil impresif dengan kembali mengungguli Pierre Gasly, sekaligus mencatatkan penampilan Q3 pertamanya sejak Grand Prix Azerbaijan 2024, yang juga menjadi pencapaian penting bagi tim Alpine.
Sementara itu, Nico Hülkenberg harus tersingkir di posisi ke-11 dengan selisih empat persepuluh detik, diikuti Liam Lawson dari Racing Bulls. Empat mobil dari Haas dan Williams juga gagal melaju ke sesi berikutnya, mempertegas ketatnya persaingan di papan tengah.
Pada sesi penentuan 10 besar, Kimi Antonelli langsung menunjukkan performa terbaiknya dengan mencatatkan waktu 1 menit 27,798 detik pada lap pertama Q3. Catatan tersebut bahkan lebih cepat dibandingkan pole position yang diraih Norris pada hari sebelumnya. Dengan sektor pertama yang sangat kuat, ia unggul sekitar tiga persepuluh detik dari Leclerc dan Verstappen.
Di belakangnya, Norris dan George Russell bersaing ketat dengan selisih sangat tipis, hanya sekitar setengah persepuluh detik di antara posisi kedua hingga kelima. Antonelli sendiri tidak mampu memperbaiki catatan waktunya pada percobaan kedua, namun hasil lap pertamanya sudah cukup untuk memastikan pole position grand prix ketiga secara beruntun.
Verstappen hampir saja merebut posisi kedua dari Leclerc pada upaya terakhirnya, namun akhirnya tetap harus puas di posisi ketiga. Hasil ini menunjukkan adanya peningkatan signifikan dari Red Bull setelah awal musim 2026 yang kurang stabil.
Di barisan berikutnya, Norris yang sebelumnya memenangi sprint race berhasil menempati posisi keempat, diikuti Russell di posisi kelima. Lewis Hamilton berada di urutan keenam, sementara Oscar Piastri harus puas di posisi ketujuh setelah performa yang kurang maksimal pada mobil McLaren keduanya.
Franco Colapinto kembali mencatat hasil positif dengan menempati posisi kedelapan, disusul Isack Hadjar dan Pierre Gasly yang melengkapi posisi 10 besar. Hasil ini menjadi salah satu momen penting bagi beberapa pembalap muda yang mulai menunjukkan potensi besar mereka di panggung Formula 1.
Balapan Grand Prix Miami sendiri dijadwalkan berlangsung pada Minggu pukul 16.00 waktu setempat. Namun, ancaman badai petir yang diperkirakan datang dapat memengaruhi kelancaran jadwal start, sehingga kondisi cuaca akan menjadi faktor penentu penting dalam jalannya lomba.
Dengan performa yang terus meningkat, Kimi Antonelli kini menjadi sorotan utama jelang balapan, terutama setelah kembali menunjukkan konsistensi luar biasa di sesi kualifikasi.
