GPNesia.com – Pembalap bernomor #5, Yari Montella, sukses mencuri perhatian publik tuan rumah setelah mengubah hasil kualifikasi Tissot Superpole yang menempatkannya di posisi keempat menjadi podium pada Race 1 WorldSBK Misano 2026.
Hasil tersebut sekaligus menandai podium keenam sepanjang kariernya di Kejuaraan Dunia Superbike MOTUL FIM, namun kali ini terasa jauh lebih spesial karena diraih di hadapan pendukungnya sendiri di Italia.
Bagi Yari Montella dari Barni Spark Racing Team, pencapaian ini bukan sekadar tambahan angka statistik. Ini merupakan podium pertama yang ia raih di tanah kelahirannya, setelah berhasil finis di posisi ketiga pada balapan pembuka akhir pekan di Misano.
Ia hanya kalah cepat dari dua pembalap pabrikan Ducati, yakni Nicolo Bulega dari Aruba.it Racing – Ducati serta rekan setimnya Iker Lecuona yang menempati posisi terdepan.
Hasil positif ini menjadi bentuk kebangkitan signifikan setelah akhir pekan yang sulit di MotorLand Aragon sebelumnya, ketika ia hanya mampu finis ketujuh dan kesembilan, bahkan sempat mengalami kecelakaan di Race 2.
Meski demikian, performanya tidak menunjukkan penurunan mental, justru sebaliknya ia tampil lebih percaya diri saat kembali berlaga di sirkuit yang lebih familiar baginya.
Di sesi kualifikasi Tissot Superpole, Yari Montella hampir saja mengamankan posisi start barisan depan setelah menempati urutan keempat, hanya terpaut sangat tipis 0,053 detik dari Alex Lowes yang berhasil merebut posisi ketiga pada detik-detik akhir sesi. Selisih kecil tersebut membuatnya memulai Race 1 dari posisi yang sangat kompetitif.
Saat lampu start padam, Montella langsung menunjukkan reaksi cepat dengan melakukan start impresif. Ia berhasil menyalip Alex Lowes dan langsung naik ke posisi ketiga. Situasi balapan kemudian berubah ketika Lorenzo Baldassarri mengalami kecelakaan di Tikungan 5 setelah kehilangan grip pada bagian depan motornya, yang membuat posisi Montella semakin aman di barisan depan.
Kesempatan tersebut dimanfaatkan dengan sangat baik oleh Yari Montella untuk menjaga ritme balapnya. Ia mampu mempertahankan jarak dari para pesaing di belakangnya, termasuk duel antara Alex Lowes dan Axel Bassani yang saling berebut posisi, sehingga membuka ruang baginya untuk memperlebar keunggulan. Konsistensi tersebut akhirnya mengantarkannya menuju podium bersejarah di Misano.
Usai balapan, Montella mengungkapkan rasa emosionalnya atas pencapaian tersebut. Ia menyebut podium di Italia sebagai salah satu target yang akhirnya bisa terwujud, terlebih diraih di hadapan keluarga dan para penggemar. Ia juga mengakui adanya rasa gugup sebelum balapan, namun berhasil mengatasinya dengan fokus menikmati momen dan menjaga konsentrasi sepanjang lomba.
Menurutnya, kerja keras tim menjadi faktor penting dalam hasil positif ini, terutama setelah hasil kurang memuaskan di Aragon. Ia menegaskan bahwa keberhasilan tersebut terasa sangat istimewa karena datang di momen yang tepat ketika ia sangat membutuhkannya untuk membangun kembali kepercayaan diri.
Menariknya, musim ini hanya sekali ia berhasil meraih lebih dari satu podium dalam satu akhir pekan, yakni saat tampil di Autodrom Most beberapa waktu sebelumnya. Pada kesempatan tersebut, ia bahkan finis di posisi ketiga dalam tiga balapan sekaligus. Kini, Yari Montella kembali berupaya mengulang performa konsisten tersebut di Misano, terutama dalam persaingan klasemen yang melibatkan nama-nama seperti Sam Lowes dan Alex Lowes dalam perebutan posisi tiga besar.
Dengan hasil Race 1 ini, posisinya di klasemen kembali naik setelah Sam Lowes mengalami insiden kecelakaan yang membuatnya kehilangan poin penting. Namun Montella menegaskan bahwa fokusnya masih panjang, terutama menghadapi dua balapan berikutnya pada hari Minggu yang diprediksi akan berlangsung lebih panas dan menuntut manajemen ban yang lebih baik.
Ia juga mengakui bahwa degradasi ban depan menjadi tantangan terbesar pada akhir balapan, sehingga evaluasi dan peningkatan performa akan menjadi prioritas utama. Meski begitu, semangatnya tetap tinggi untuk kembali bersaing di papan atas dan berusaha mempertahankan momentum positif di depan publik sendiri.
Dengan performa yang solid dan dukungan penuh dari penggemar, nama Yari Montella semakin menguat sebagai salah satu penantang serius di musim WorldSBK 2026, sekaligus menambah babak emosional dalam perjalanan kariernya di ajang balap dunia.
