GPNesia.com – Kembalinya WorldSBK Hungaria 2026 membuat nama Iker Lecuona kembali menjadi pusat perhatian paddock, terutama karena ia datang ke Balaton Park dengan membawa cerita masa lalu yang berat sekaligus harapan baru bersama Ducati Corse.
Bagi Iker Lecuona, sirkuit ini bukan sekadar lintasan balap, melainkan tempat yang menyimpan salah satu fase paling sulit dalam perjalanan kariernya, sekaligus titik awal kebangkitan performanya di kelas WorldSBK.
Sirkuit Balaton Park di Hungaria masih sangat lekat dalam ingatan pembalap asal Valencia tersebut. Dalam sebuah wawancara bersama GPOne, ia membuka kembali lembaran pengalaman pahit sekaligus perkembangan terbarunya di dunia balap.
Luka Lama di Balaton dan Proses Pemulihan
Mengacu pada insiden yang dialaminya tahun lalu, Lecuona tidak menutupi dampak besar kecelakaan tersebut terhadap hidup dan kariernya. Ia menyebut momen itu sebagai salah satu titik terendah dalam dunia balap.
“Kecelakaan di Balaton tahun lalu adalah salah satu pengalaman terburuk dalam karier saya,” ungkapnya. Ia menjelaskan bahwa saat itu dirinya sedang berada dalam fase sangat aktif dengan banyak rencana, termasuk kemungkinan tampil di balapan ketahanan 8 Jam bersama Honda serta beberapa peluang sebagai pembalap pengganti di MotoGP.
Namun, semua rencana itu berubah drastis setelah kecelakaan yang membuatnya harus menjalani perawatan rumah sakit dan operasi. “Secara mental itu sangat berat, saya benar-benar terpukul,” ujarnya. Meski demikian, ia menegaskan bahwa proses bersama Ducati setelah masa pemulihan justru menjadi titik balik positif dalam kariernya.
Perubahan Besar: Dari Honda ke Ducati
Peralihan dari Honda Racing Corporation ke Ducati Corse menjadi salah satu perubahan paling signifikan dalam karier Iker Lecuona. Ia mengakui perbedaan karakter motor yang sangat terasa sejak awal adaptasi.
Menurutnya, Honda memiliki potensi yang baik secara teknis, tetapi kerap menghadapi berbagai kendala dalam kondisi tertentu. Sementara Ducati dinilai lebih stabil dan memiliki performa lebih tinggi, meskipun tetap menuntut adaptasi khusus dari pembalap.
“Perbedaan paling besar ada pada sistem elektronik,” jelasnya. Perubahan itu juga memaksanya mengubah gaya berkendara agar lebih halus dan terkontrol. Ia menyebut bahwa dengan Ducati, terlalu agresif justru bisa membuat waktu lap menjadi lebih lambat.
Menariknya, ia mengungkapkan bahwa dirinya baru mengalami satu kali kecelakaan bersama Ducati, yaitu saat mencoba ban baru, dan selebihnya ia merasa cukup stabil serta belum mencapai batas maksimal motor tersebut.
Balaton yang Kontroversial dan Tantangan Mental
Meski memiliki motivasi tinggi, Iker Lecuona tidak ragu menyampaikan pandangannya tentang sirkuit Balaton Park. Ia secara terbuka menyebut trek tersebut bukan favoritnya.
“Sejujurnya saya tidak menyukainya, bahkan saya menganggapnya berbahaya,” ujarnya. Ia juga menyinggung insiden di MotoGP yang melibatkan Enea Bastianini, yang menurutnya menunjukkan risiko besar di lintasan tersebut. Namun, ia tetap menegaskan bahwa sebagai pembalap, ia harus menghadapi kondisi apa pun di lintasan.
Target, Bulega, dan Peluang Juara
Dalam persaingan WorldSBK, fokus utama Lecuona saat ini adalah meningkatkan kepercayaan diri, terutama di tikungan cepat. Ia menilai dirinya masih lebih berhati-hati dibandingkan pesaing langsungnya, Nicolò Bulega.
Meski begitu, ia tidak menutup peluang untuk bersaing dalam perebutan gelar juara dunia. “Saya tidak pernah bilang tidak. Apa pun bisa terjadi dalam kejuaraan panjang seperti ini,” katanya. Ia juga menegaskan bahwa dirinya belum sepenuhnya tersingkir dari perebutan poin tertinggi musim ini.
Ia menambahkan bahwa tekanan lebih besar justru ada pada rivalnya, sementara dirinya dapat tampil lebih lepas. Dalam pandangannya, konsistensi dan kesalahan lawan bisa menjadi faktor penentu.
Pengalaman MotoGP dan Masa di KTM
Selain WorldSBK, perjalanan Iker Lecuona di MotoGP bersama KTM Factory Racing juga menjadi bagian penting dari kariernya. Ia mengenang kesempatan tersebut sebagai pengalaman berharga karena dapat bersaing dengan nama-nama besar seperti Marc Márquez, Valentino Rossi, Dani Pedrosa, dan Jorge Lorenzo.
Namun, masa tersebut juga diwarnai keputusan sulit terkait masa depannya. Ia mengingat momen ketika kepastian tidak lagi bersama tim datang di Austria, yang menjadi salah satu titik emosional terberat dalam kariernya. Meski begitu, ia tetap menganggap pengalaman di KTM sangat penting bagi perkembangan dirinya sebagai pembalap dan pribadi.
Ducati, Gigi Dall’Igna, dan Masa Depan
Ketika ditanya soal kemungkinan masa depan bersama Ducati di MotoGP, termasuk potensi kontak dengan Gigi Dall’Igna, ia menyebut belum ada komunikasi langsung. Menurutnya, saat ini fokus manajemen Ducati masih terbagi pada banyak prioritas di MotoGP.
“Belum ada pembicaraan. Itu wajar karena mereka memiliki banyak hal yang harus diselesaikan,” jelasnya.
Fokus pada Masa Kini dan Peluang Baru
Di tengah perjalanan yang penuh naik turun, Iker Lecuona kini menghadapi fase baru dengan Ducati di WorldSBK. Ia menyadari bahwa kejuaraan masih panjang dan peluang selalu terbuka, termasuk jika dirinya mampu berada di posisi terdepan dan memanfaatkan kesalahan lawan.
Ia juga mengakui respek terhadap rekan setim dan rivalnya, namun tetap optimistis terhadap perkembangan dirinya bersama tim baru. Dengan adaptasi yang terus membaik, Balaton Park menjadi lebih dari sekadar sirkuit—melainkan panggung pembuktian bahwa kariernya masih jauh dari kata selesai, dan Iker Lecuona masih punya ruang besar untuk berkembang di level tertinggi.
