GPNesia.com – Keputusan mengejutkan datang dari legenda MotoGP, Dani Pedrosa, yang dipastikan tidak akan kembali turun balapan sebagai pengganti Maverick Vinales pada MotoGP Prancis 2026.
Meski sempat muncul spekulasi bahwa mantan pembalap asal Spanyol itu akan mengisi posisi kosong KTM di Le Mans, kenyataannya berbeda.
Dalam pernyataan resminya, Dani Pedrosa menegaskan bahwa dirinya sudah tidak memiliki keinginan untuk kembali berkompetisi di lintasan balap.
Ia merasa perannya saat ini sebagai pembalap penguji KTM sudah lebih dari cukup dan sesuai dengan situasi yang diinginkannya.
“Waktu saya telah berlalu,” ujar Pedrosa dalam wawancara bersama AS.
“Pada prinsipnya, saya tidak akan balapan lagi, tidak. Saya nyaman dan senang dengan pekerjaan saya sebagai pembalap uji coba,” lanjutnya.
Mantan rider Honda tersebut juga menjelaskan bahwa KTM kini memberikan prioritas kepada Pol Espargaro untuk tampil sebagai pembalap wildcard.
Menurutnya, kesempatan untuk tampil di lintasan sudah seharusnya diberikan kepada generasi yang lebih muda.
“Saya telah melakukan entri wildcard saya, dan sekarang Pol memiliki prioritas untuk melakukannya karena dia juga sangat tertarik,” kata Pedrosa.
“Saya pikir waktu saya telah berlalu, jadi saya mengerti bahwa sekarang adalah waktu bagi para pembalap muda.”
Selain alasan pribadi, terdapat faktor lain yang membuat Dani Pedrosa enggan kembali balapan.
Sejak menandatangani kontrak sebagai pembalap penguji KTM pada 2018, nilai kerja samanya disebut terus mengalami perubahan, baik dari sisi durasi kontrak maupun nominal bayaran.
Situasi tersebut semakin terasa ketika KTM menghadapi krisis keuangan besar dalam beberapa waktu terakhir.
Kondisi finansial pabrikan Austria itu berdampak pada sejumlah kebijakan internal, termasuk pemangkasan biaya yang membuat bonus untuk pembalap wildcard tidak lagi tersedia.
Dengan absennya Pedrosa sebagai opsi pengganti Maverick Vinales, KTM akhirnya memilih Jonas Folger untuk mengisi kursi yang kosong pada MotoGP Prancis 2026.
Folger dipastikan akan menggantikan Vinales yang masih mengalami cedera dalam seri balapan di Sirkuit Le Mans yang berlangsung pada 8 hingga 10 Mei 2026.
